O modalitate de a explica modul în care funcționează diferitele organele dintr-o celulă este de a gândi la celulă ca la o societate miniaturală. În interiorul zidurilor sale se află fabrici, centrale electrice, un lider, o instalație de ambalare, un centru de adunare central și stații de reciclare. Toate lucrează împreună pentru a susține comunitatea.
Celula este protejată de limita exterioară a acesteia, membrana plasmatică. Ca o comunitate închisă, celula are gardieni care controlează ce molecule sunt admise să intre și să părăsească celula.
Ribozomii sunt fabricile mici ale celulei. Acestea plutesc în întreaga citoplasmă și creează proteine. Reticulul endoplasmic este complexul mare de fabrică și produce și proteine. Unele dintre aceste proteine sunt ținute în interiorul celulei și transformate în ATP de către mitocondriile, centralele electrice ale celulei. Alții sunt transportați la aparatul golgi.
Aparatul golgi este unitatea de ambalare. Se separă lipidele și proteinele și le ambalează în vezicule sau pachete. Tipul de pachet determină dacă materialul va rămâne în celulă sau va fi expediat. Lizozomii și peroxizomii sunt stațiile de reciclare care se descompun și transportă deșeuri din celulă.
Nucleul este liderul, direcționând majoritatea ce se întâmplă în celulă. Acesta deține ADN-ul sau planurile de construcție necesare pentru producerea aceluiași tip de celule.
