Scara Richter nu are o limită superioară. Scara Richter este o reprezentare logaritmică a cantității de energie eliberată de un cutremur sau de magnitudinea sa. Începând cu anul 2014, cutremurul care a avut cea mai mare valoare în istoria înregistrată a fost un cutremur de 9,5 magnitudini în Chile în 1960.
Cutremurele cu o viteză de 7 sau mai mare pe scara Richter sunt considerate importante. Majoritatea cutremurelor se înregistrează la 3 sau mai puțin.
Scara Mercalli este un alt sistem de rating pentru cutremure care cuantifică pagubele provocate de cutremur. Nivelele Mercalli sunt redate în cifre romane, până la XII. Scara Mercalli este determinată subiectiv de observații, mai degrabă decât măsurată științific ca scara Richter.
