Potrivit Colegiului Tehnic Comunitar Springfield, celulele receptorului vizual sunt localizate la capătul proximal al retinei. Aceste celule sunt numite celule fotoreceptoare.
Celulele fotoreceptor sunt cunoscute sub acest nume deoarece primesc fotoni. Când lumina atinge retina, fotonii călătoresc prin retină, lovind celulele fotoreceptorului la sfârșitul acesteia. Overstimularea celulelor fotoreceptoare este prevenită de prezența adiacentă a stratului coroidian, care absoarbe orice lumină împrăștiată care trece prin celulele fotoreceptoare. Tijele și conurile sunt cele două tipuri de celule fotoreceptoare, cu tije utilizate pentru viziunea periferică în alb și negru și conurile utilizate pentru viziunea centrală a culorii.
