Procesul de diviziune celulară la plante și animale este foarte similar în ceea ce privește replicarea și separarea nucleului și a altor organele, însă procesul propriu-zis de divizare a citoplasmei diferă. În celulele animale, citoplasmă a celor două celule fiice este, în esență, ciupită de un inel de actină și proteine de miozină care trag membrana celulară închisă. Celulele vegetale își separă citoplasma prin construirea unui perete.
Procesul de diviziune celulară este finalizat în cinci etape. Unul este capabil să reamintească etapele cu abrevierea PMATI. Fazele diviziunii celulare pe care această abreviere o reprezintă sunt prophase, metafază, anafază, telofază și interfază.
Prophase este preparatul pentru diviziunea celulară. Celula replică ADN-ul și aranjează centriolii în mod corespunzător pentru divizare. În timpul metafazei, celulele continuă să alinieze alte părți din ea însăși pentru divizare, iar ADN-ul se condensează în cromozomi. Anaphase este atunci când se întâmplă adevărata acțiune. Cromozomii se separă de părțile opuse ale celulei, iar divizarea începe. Telofaza este atunci când membrana celulelor se închide în jurul celulelor noi separate. Interfaza este odihna celulei. În această fază, se concentrează asupra supraviețuirii și pregătirii pentru o viitoare diviziune celulară.
Cele două tipuri de diviziune celulară în celulele vegetale și animale sunt mitoza și meioza. Mitoza este tipul de bază al diviziunii celulare pe care țesuturile o folosesc pentru a se dezvolta și a se completa, iar eucariotele cu singlu celular folosesc pentru reproducere. Meioza este tipul de plante de diviziune celulară și de animale folosite pentru a produce gameți pentru reproducere sexuală. Etapele ambelor tipuri sunt în esență aceleași, cu excepția faptului că producția de gameți împarte informațiile genetice în fiecare celulă rezultată. Gamelele rezultate sunt deseori foarte diferite de celulele lor parentale.
Indiferent de tipul de diviziune celulară, procesul de divizare a citoplasmei, cunoscut sub numele de citokineză, rămâne similar Metoda de diviziune celulară folosită de animale, care implică un inel de contractare a proteinelor, este împărtășită de multe organisme cu o singură celulă de asemenea.
