Gurile de aerisire laterale, cunoscute și sub denumirea de ventile secundare, într-un vulcan, permit ca unele din magma și gazele să scape, dar nu sunt aerisirea principală unde are loc erupția. Una dintre caracteristicile cele mai recunoscute ale vulcanului este craterul, dar această gaură se formează de fapt după ce erupția a avut loc.
Erupția se desfășoară în primul rând prin ventilația principală, dar pot exista și alte guri de scurgere secundare, precum și cantități mai mici de evacuare a magmei. Ventilele acționează ca canale pentru magma care vine de la cameră la suprafața solului. Diferitele tipuri de vulcani au structuri diferite și pot avea multe orificii laterale.
