Divertismentul și cultura pop din anii 1940 au fost puternic influențate de cel de-al doilea război mondial. Nevoia de știri despre război a transformat radioul într-un mediu de masă. Aproximativ 90 de milioane de americani s-au dus la filme în fiecare săptămână și au vizionat filme live și animate care adesea aveau teme de război. Muzica populară a început să se concentreze pe teme de pierdere și dragoste.
În America, radioul a devenit centrul de divertisment și de știri deopotrivă. Ascultătorii care s-au săturat de știri despre război ar putea să treacă la un alt program și să se adapteze la emisiunile de spectacole de teatru, săpunuri, drame și multe altele. Cel mai faimos spectacol radio a fost Teatrul Radio Lux, care a fost interpretat live pe scena in fata unui public de studio. Programul a durat o oră și a jucat personaje celebre ale Hollywood-ului, care au realizat o versiune oră de film. În anii '50 programul a fost retezat în Lux Video Theatre pentru TV.
În Germania nazistă, adolescenții dezaprobați de guvern au început să folosească muzică de jazz pentru a se răzbuna. Ei erau cunoscuți sub numele de Swing Kids și parodiau partidul nazist. Swing Kids erau adolescenți germani de clasa superioară de vârstă mijlocie care au avut acces la muzica de jazz interzisă și au respins propaganda tânărului Hitler. În timpul unui atac din 1941, naziștii au arestat 300 de adolescenți în timpul unui atac și au trimis figurile mai proeminente la lagărele de concentrare.
