Cea mai importantă contribuție pe care a făcut-o lui Benjamin Franklin în istoria Statelor Unite a fost să fie ambasador și emisar în Franța în timpul războiului revoluționar. Diplomația lui Franklin, personalitatea fermecătoare și umorul bun au asigurat coloniile din Franța asistență împotriva Angliei, fără de care națiunea născută ar fi pierdut probabil războiul pentru independență.
Franklin a fost de asemenea critic în menținerea libertății americane după predarea Marii Britanii. Franța a vrut să înlocuiască Marea Britanie ca un binefăcător al Statelor Unite și a încercat să intimidească noua țară în legarea tratatului american de pace cu Marea Britanie la cel francez. Dacă s-ar fi întâmplat acest lucru, America ar fi putut fi târâtă în certurile franceze cu britanicii. Franklin, care cunoștea bine politicienii și diplomații francezi, a fost pregătit pentru manevrele lor și a asigurat că noul guvern a evitat aceste capcane. Ca parte a acestui fapt, Franklin a asigurat personal un tratat separat pentru Statele Unite cu secretul britanic.
În afară de aceasta, Franklin a fost postmaster general pentru Statele Unite și este creditat ca fiind tatăl serviciului poștal american. El a ajutat la elaborarea Declarației de Independență și a fost cel mai vechi semnatar al acestui document. De ani de zile, el a dirijat munca filantropică pentru a susține cauze precum educația publică și bibliotecile. La sfârșitul vieții sale, a încurajat Congresul să desființeze sclavia, folosind puterea poziției sale de om de stat, precum și funcția sa de președinte al Societății Pennsylvania pentru Abolirea Sclaviei.
