Din cele 115 elemente numite de pe Pământ, 92 se clasifică ca elemente naturale. Aceste elemente exclud substanțe derivate din baze chimice, care nu se descompun în molecule mai simple. Familia elementelor naturale pornește de la hidrogen și trece în josul tabelului de perioade al elementelor la uraniu.
Elementele naturale numerotate de la 1 la 92 conțin proprietăți fizice similare. Ele clasifică în totalitate ca fiind naturale, cu excepția elementelor 43 și 61, sau technețiului și promethiului. Aceste două elemente au o stabilitate structurală mai mică decât elementele naturale. Izotopii lor exprimă, de asemenea, perioade de înjumătățire mai scurte decât cele ale elementelor naturale pure. Timpii de înjumătățire a acestor două elemente acoperă o perioadă lungă de timp, care se întinde pe câteva secunde la mai mult de 4 milioane de ani. Ca și în cazul altor elemente din tabelul periodic, elementele naturale există într-o anumită ordine. Cei cu proprietăți fizice și chimice similare și greutăți există aproape împreună pe diagramă. Ele se bucură de caracteristici similare, cum ar fi culoarea, compoziția minerală și clasificarea ca metale sau nemetalice. Ca elemente naturale, elementele care urmează uraniului se clasifică în principal ca metale și nemetalice. Câteva aparțin clasei de metaloide, care prezintă elemente care poartă caracteristici ale metalelor și ale metalelor. Spre deosebire de elementele naturale care există în atmosferă, apă și sol, elementele dincolo de uraniu, numite particule de transuraniu, se formează din surse artificiale.
