Aurul este un element chimic care există într-o stare solidă densă și maleabilă la temperatura camerei. Aurul lichefiază atunci când este încălzit până la un punct de topire de 1948 de grade Fahrenheit.
Aurul a fost întotdeauna apreciat pentru raritatea comparativă și maleabilitatea sa. Topirea bijuteriilor vechi și a altor obiecte în jos se face adesea pentru a facilita vânzarea aliajului. După ce se topește, aurul este evaluat în funcție de greutatea sa totală, precum și de puritatea relativă a metalului, măsurată în karate. Aurul de aur de douăzeci și patru de karate este pur 99 procente, potrivit MarketWatch de către Wall Street Journal.
