Hidrogenul nu există în formă pură în natură și este în schimb produs dintr-o sursă primară de energie, cum ar fi combustibilii fosili, energia solară, geotermală și eoliană, sau extrasă din alte elemente cum ar fi oxigenul. Hidrogenul este găsit încorporat sau coexistat cu alte elemente de pe Pământ, în apă și în atmosferă. Hidrogenul este destul de abundent, dar este adesea dificil de extras și separat de mineralele și elementele din jur.
O utilizare primară a hidrogenului este o sursă de energie, dar hidrogenul trebuie mai întâi să fie produs înainte de a fi transformat în forme de combustibil și electricitate utilizabile. Pentru a face acest lucru, acesta este fabricat în procesul de reformare a aburului, care combină hidrocarburile și moleculele de apă pentru a produce vapori sau abur. Aburul pe bază de hidrogen poate fi combinat cu alte substanțe, cum ar fi metanul, pentru a crea diferite tipuri de combustibil. Tehnica electrolizei, care utilizează curenții electrici pentru a descompune apa în oxigen și în moleculele de hidrogen, este o altă metodă de producere a hidrogenului pentru a crea electricitate. Din pământ, hidrogenul este extras dintr-o varietate de minerale și elemente. În apă, se găsește adesea coexistentă cu oxigenul. Hidrogenul formează și combustibili fosili; în aceste substanțe, acesta există frecvent alături de carbon. În ciuda utilității sale, procesul de extracție a hidrogenului este adesea dificil și ineficient din punctul de vedere al timpului și al economiei.
