Crearea unui obicei nou poate dura între 18 și 254 de zile. Pe baza unui studiu realizat de Phillippa Lally, cercetător în psihologia sănătății de la University College London, publicat în Jurnalul European de Psihologie Socială, durează două până la opt luni înainte ca o persoană să poată forma un obicei și să facă automat ceva. Formarea unui nou obicei depinde de persoana, comportamentul său și circumstanțele sale.
În 1960, Dr. Maxwell Maltz, chirurg plastic, și-a publicat gândurile despre schimbările comportamentale din cartea "Psiho-Cibernetică". În carte, el a explicat că este nevoie de minim 21 de zile pentru a crea un obicei nou. Această observație se baza pe experiența sa, și nu pe experimente clinice. Cartea a fost o lovitură instantanee și mulți oameni au notat 21 de zile în loc de cel puțin 21 de zile pentru a forma un obicei nou. Acest lucru a început mitul că durează 21 de zile pentru a forma un obicei.
Dl. Lally și dr. Maltz sunt de acord că, deși poate dura mai mult de două săptămâni pentru a forma un obicei nou, este posibil. Practica este perfectă, astfel încât cu cât o persoană repetă mai mult un comportament, cu atât mai devreme devine instinctivă sau automată. Formarea unui nou obicei este un proces și ar trebui să fie un obiectiv. Creați un obicei la un moment dat și planificați pași specifici cu privire la modul în care puteți atinge acest obiectiv în mod constant pe o bază zilnică.
