Un atom de hidrogen are un electron. Atomul de hidrogen este pur și simplu alcătuit dintr-un electron și un proton care sunt legate între ele de o forță electromagnetică.
Pentru ca un atom de hidrogen să existe, el trebuie să aibă atât un electron, cât și un proton. Electronul are o sarcină negativă, iar protonul are o încărcătură pozitivă, iar aceste încărcături funcționează unul împotriva celuilalt pentru a face forța electromagnetică care ține tot atomul împreună. Ei lucrează în mod constant unul împotriva celuilalt, deoarece unul este pozitiv și unul este negativ, dar repulsia lor este ceea ce face ca atomul de hidrogen să existe. Ocazional, electronul va scăpa din proton și hidrogenul va deveni apoi un ion încărcat pozitiv. Atomul de hidrogen este capabil să găsească un nou electron atunci când se întâmplă acest lucru.
În trecut, nu era neobișnuit ca atomii de hidrogen să fie arătați ca un proton foarte mare, cu un electron foarte mic așezat pe marginea atomului. Deși acest lucru a fost ușor pentru vizualizarea oamenilor, nu a fost o reprezentare precisă. Protonul este mult mai puternic decât electronul, dar nu este neapărat mai mare decât acesta. Electronul este prezentat acum ca o forță care încapsulează atomul întreg și formează majoritatea atomului, în loc să fie o specie simplă așezată pe marginea atomului.
