Hifele sunt filamentele lungi, ramificate caracteristice celor mai multe ciuperci, o categorie care include mucegaiuri. Deși drojdiile sunt considerate a fi un tip de ciuperci, ele sunt organisme cu o singură celulă și nu produc hifae .
Ciupercile sunt microorganisme avansate care au dezvoltat mijloace complexe de reproducere. Ele pot fi împărțite în două categorii bazate pe modul în care se reproduc: drojdiile și hifele. Hibele de ciuperci sunt numite astfel, datorită filamentelor tubulare hifale pe care le trimit. Ele sunt multicelulare și pot reproduce fie asexual, fie sexual. Hifele cresc spre exterior la vârfuri și sunt împărțite în celule prin pereți interiori numiți septa. Unitățile de reproducere care se dezvoltă în sens hifa și se apropie de ei pentru a continua propagarea. O rețea sau o colonie a acestor filamente hifale se numește miceliu sau mucegai.
Drojdiile sunt ciuperci unicelulare care, în loc să producă hifele, se reproduc prin înmugurire. Procesul de înmugurire urmează trei etape: apariția bud, creșterea mugurilor și separarea de celulele părinte. Anumite specii de ciuperci sunt dimorfe, ceea ce înseamnă că ele se pot dezvolta fie sub formă de drojdie, fie sub formă de hifal, în funcție de condițiile în care acestea cresc. Aceste specii sunt mai puțin frecvente, dar multe dintre ele sunt importante în domeniul medical datorită caracteristicilor lor speciale.
