Entropia este văzută în situații care implică dispersarea energiei dintr-o stare concentrată într-una mai puțin concentrată, cum ar fi o răcire a căldurii fierbinți, o suflare a aerului și eliberarea aerului, ruginirea amestecului de metal sau cremă cu cafea într-o cană. Aceste exemple urmează definiția entropiei, care este o măsură a modului în care energia și materia sunt dispersate într-un sistem.
Conform celei de-a doua lege a termodinamicii, energia dintre un sistem și împrejurimile sale se extinde spre echilibru dacă nu este obstrucționată să facă acest lucru; modificările entropiei sunt determinate de modul în care cantitatea de energie este dispersată și răspândită. Atunci când materia se extinde la un volum mai mare, cum ar fi crema din ceașcă de cafea, conținutul de energie se răspândește și crește entropia.
Entropia nu este o măsură a tulburării. Ruginirea metalului, de exemplu, implică o creștere a entropiei, deoarece fierul și oxigenul se transformă într-o stare de energie mai scăzută, oxid de fier, dar fără nicio tulburare introdusă. Sistemele într-o stare ordonată pot conține mai multă energie decât starea lor dezordonată, astfel încât sistemul devine dezordonat ca un produs secundar al energiei care se răspândește pentru a ajunge la echilibru. Cu toate acestea, dacă o cameră curată este luată ca sistem și camera este trasată pentru a crea tulburare, cantitatea de energie conținută în cameră nu se schimbă sau se împrăștie cu împrejurimile acesteia, astfel entropia nu este schimbată.
