Epoca veche de piatră este, de asemenea, cunoscută ca epoca paleolitică și a început în zorii existenței umane, acum 2,5 milioane de ani, până acum 12 000 de ani. Noua epocă de piatră este numită și neolitic Era și a durat de la aproximativ 10.000 î.H. până la 3.000 B.C.
Epoca de piatră a fost numită astfel pentru că a fost perioada de timp din istorie când oamenii au început să craft unelte din piatră. La început, instrumentele au fost simple și au îndeplinit nevoile de bază legate de alimente și adăposturi. Această practică a evoluat în curând în a face arme de vânătoare. Una dintre cele mai importante tehnologii ale epocii de piatră era degajarea, care este procesul de lovire a unei pietre de ciocan împotriva unui obiect de a crea muchii ascuțite. Acest lucru a fost folosit pentru a face și ascuți capetele săgeată și sulițele. Oamenii vechi de piatră erau în mod obișnuit nomazi, se mișcau frecvent și trăiau în case temporare, pe baza condițiilor de vânătoare și adunare. Se crede că în această perioadă au trăit mai puțin de 1.000.000 de oameni și au călătorit în grupuri mici.
Oamenii din epoca de piatră folosesc de asemenea unelte de piatră, dar cele două vârste sunt separate datorită schimbărilor climatice care au marcat începutul erei neolitice. Temperaturile mai calde au încheiat o perioadă de gheață, iar animalele și oamenii au putut să trăiască în același loc pentru perioade mai lungi de timp. Unii oameni au început să se stabilească în loc să călătorească ca nomazi. Cu așezări noi au venit domesticirea animalelor și inventarea agriculturii. Acest lucru a condus la excedente de alimentație și împărtășirea comunității, oferind fundația pentru orașele și astăzi.
