Un desicator de laborator este un vas care este utilizat pentru a absorbi vaporii de apă din reactivi chimici care sunt higroscopici, care sunt reactivi care absoarbe apa. Acest lucru permite măsurarea exactă a substanțelor chimice înainte de orice reacție și se asigură că se utilizează cantitatea potrivită de reactivi.
Cele mai frecvente desicatoare utilizate în laboratoare sunt circulare și din sticlă grea. Aceste desicatoare au două compartimente: un compartiment inferior care stochează un desicant și un compartiment superior unde este plasat reactivul. Deshidratoarele sunt agenți de uscare care sunt utilizați pentru a se asigura că orice vapori de apă care mai există sunt absorbiți înainte de a ajunge la reactivi. Acești desicatori sunt de obicei făcuți din clorură de sodiu sau silicagel. Reactivii din interiorul desicatorului sunt expuși la vapori de apă ori de câte ori se deschide desicatorul și necesită un timp înainte ca nivelurile de umiditate scăzută să fie atinse. Din acest motiv, desicatoarele nu sunt folosite în situații în care reactivul reacționează rapid sau violent cu apa, cum ar fi ceea ce se întâmplă cu metalele alcaline, cum ar fi sodiul.
Desicatoarele sunt, de obicei, etanșeizate de aerul din exterior, iar unele modele includ un aspirator pentru evacuarea aerului. Probele care sunt aproape uscate sunt în mod obișnuit plasate în desicatoare pentru a elimina vaporii de apă rămași. Dacă este necesară o uscare ulterioară, probele se usucă la temperaturi ridicate folosind un pistol de uscare.
