Epoca de piatră a început cu 2 până la 3 milioane de ani în urmă și sa încheiat la aproximativ 3300 î.Hr. Datele pentru începutul și sfârșitul Erei de Piatră sunt intervale, deoarece definiția vârstei se referă la instrumentele au fost dezvoltate la momente diferite din întreaga lume.
Epoca de piatră poate fi împărțită în continuare în perioade, deși există mai multe sisteme diferite pentru această diviziune. Un tip comun de diviziune este în trei perioade: perioadele paleolitic, mezolitic și neolitic. Alte sisteme de diviziune separă epoca de piatră în epoca timpurie, mijlocie și ulterioară a pietrei. Timpurile pentru fiecare dintre aceste sisteme variază de asemenea în funcție de locație, deoarece perioadele sunt definite mai degrabă de evoluția tehnologică decât de date.
