Deși ambele au condus la înființarea de noi guverne, există diferențe între Revoluția Americană și Revoluția Franceză. Principala diferență este motivația revoluționarilor.
Diferențe de bază
Din 1775 până în 1783, coloniștii americani au lansat o campanie împotriva Marii Britanii, câștigând în cele din urmă independența lor și introducând o perioadă de revoluție în secolele XVIII și XIX. A început cu Revoluția franceză împotriva regelui Ludovic al XVI-lea și cu uciderea din închisoarea din Bastille în 1789. Deși ambele revoluții au dus la noi forme de guvernare, există diferențe semnificative care depășesc durata cât au durat și unde au avut loc. >
Rădăcini ale revoluției
Inspirat de ideile Iluminismului, revoluționarii americani și francezi au împărtășit un obiectiv similar de a se desprinde de un guvern pe care ei l-au considerat nedrept. Cu toate acestea, aceștia au avut motive diferite pentru împingerea schimbării. Americanii nu au avut intenția de a dezmembra guvernul britanic. În schimb, au vrut să mențină forma guvernului reprezentativ deja stabilit în colonii, împreună cu dreptul de a se impozita. Pe cealaltă parte a oceanului, francezii au vrut să eradică complet monarhia și religia, învățând credința că monarhia a fost stabilită prin domnia divină.
Violența în luptă
La furtul Bastiliei, revoluționarii francezi au executat comandantul garnizoanei, au tăiat capul și l-au dus la capătul unui baston. De asemenea, au arestat și executat regele Ludovic al XVI-lea și soția sa, regina Marie Antoinette. Brutalitatea și violența revoluției inițiale au crescut în timp ce conflictul a progresat, culminând într-o perioadă care a devenit cunoscută sub numele de Reign of Terror după ce guvernul revoluționar a decis să pedepsi cu asprime pe oricine îl considera dușmani ai cauzei sale, inclusiv pe unii dintre aceia care au luptat pe partea sa în revoluție. Deși aproape 50.000 de persoane au murit în cursul Revoluției Americane, majoritatea acestor decese au avut loc în timpul sau ca rezultat al luptelor împotriva britanicilor.
Soarta liderilor
O altă diferență izbitoare între cele două revoluții este ceea ce sa întâmplat cu liderii lor în timpul și după conflicte. Majoritatea liderilor americani au supraviețuit revoluției și au devenit lideri ai noii națiuni. Generalul George Washington a acceptat rolul de prim-președinte al țării. Benjamin Franklin a ajutat la elaborarea constituției țării. James Madison și John Adams au servit în cele din urmă ca al doilea și al patrulea președinte. Cu toate acestea, în Franța, Maximilien Robespierre și Jacques Pierre Brissot s-au dus la ghilotină, în timp ce Jean-Paul Marat a fost înjunghiat până la moarte în baie.
Efectul revoluțiilor
Urmând filozofia lui John Locke, conducătorii noii națiuni americane au stabilit un guvern constituțional. Totuși, francezii s-au aplecat mai mult pe credințele lui Rousseau și au optat pentru un guvern care a condus de voința absolută a poporului. Acest lucru a contribuit în cele din urmă la creșterea lui Napoleon Bonaparte, care a înființat un imperiu francez și a revendicat titlul de împărat. Americanii aveau totuși dreptul de a-și practica religiile fără intervenția guvernului. În schimb, francezii au încercat să eradică religia din țară, mergând atât de mult încât să redenumească Catedrala Notre Dame "Templul rațiunii".
