Muzeul de Istorie din Pennsylvania și Comisia informează că președintele James Buchanan, care a fost al 15-lea președinte american începând cu 1856, ar cumpăra personal sclavi pentru a le elibera. În calitate de politician, cu toate acestea, Buchanan a crezut că practica de înrobire a ființelor umane a fost protejată de Constituție și a privit în jos unele acțiuni pe care le-au luat aboliționiștii. El a aderat la aceeași filosofie ca și Thomas Jefferson, care a fost că sclavia se va termina în mod firesc, fără nici un fel de intervenție.
În timp ce James Buchanan este cunoscut ca fiind președintele care a cumpărat personal și a eliberat sclavi, George Washington va stipula că sclavii săi ar trebui eliberați după moartea soției sale, Martha Washington. Cu toate acestea, doamna Washington a ordonat ca sclavii sotului ei să fie eliberați înainte de moartea sa, ducând la o evadare mai rapidă de la servitute pentru sclavii familiei Washingtonului. Pentru că voința sa prevedea eliberarea sclavilor, Washingtonul este, de asemenea, uneori creditat ca un președinte care era personal responsabil pentru eliberarea sclavilor pe care îi cumpărase. Ca și Buchanan, Washingtonul sa opus personal sclaviei, dar nu a luat măsuri pentru a exclude sau a pune capăt practicii în calitate de președinte al Statelor Unite.
