Viteza luminii în apă este de aproximativ 225.000 km pe secundă. În timp ce este foarte rapid, aceasta este mai lentă decât viteza luminii într-un vid, care este de 300.000 km pe secundă. >
Gradul în care lumina încetinește atunci când trece printr-un mediu este descrisă de indicele de refracție al acestui mediu. Acest indice măsoară măsura în care mediul modifică cursul pe care lumina îl traversează prin reflexie, refracție, ocluzie sau altă obstrucție. Calculul vitezei luminii în mediu necesită împărțirea vitezei luminii la indicele de refracție. Rezultă în ecuația v = c /n, unde v este viteza pe care lumina o deplasează în mediu, c este viteza luminii într-un vid și n este indicele de refracție.
