Lanțul de transport al electronilor este o reacție chimică în care electronii sunt transferați dintr-o moleculă de energie înaltă într-o moleculă de energie redusă. Aceste reacții pot fi folosite pentru a converti energia din lumina soarelui în fotosinteză sau extrageți energia din zaharuri în respirație. Lanțul de transport al electronilor este esențial pentru producerea de adenozin trifosfat sau ATP, care este o sursă de energie pentru lucrurile vii.
Potrivit revistei Reference.com, într-un lanț de transport de electroni, molecula de energie înaltă care renunță la alegeri se numește donator, în timp ce molecula de energie redusă care primește electronul se numește acceptor. Acești electroni sunt transmiși de la molecula donatorului la molecula de oxigen acceptor printr-o membrană, creând ioni de hidrogen utilizați în ATP.
Aceste procese apar în mitocondriile celulelor eucariote, unde energia este stocată la nivel celular. Deși lanțurile de transport de electroni și mitocondriile sunt caracteristice celulelor eucariote, unele bacterii și Archaea au caracteristici similare. În timp ce majoritatea ATP este produsă folosind lanțuri de transport de electroni, unele organisme mai simple produc ATP prin fermentare. Glicoliza, sau descompunerea glucozei, produce, de asemenea, ATP la scară foarte mică. Ultima metodă de producere a ATP este prin ciclul Krebs sau acid citric, care nu utilizează oxigen.
