Care este un caracter important al unui index fosil?

Fosilele indexului au câteva caracteristici importante, cum ar fi abundența geografică largă, identificarea ușoară și existența geologică relativ scurtă. Aceste caracteristici fac fosilele utile pentru identificarea vârstei formatiunilor geologice unde se gasesc.

Un set larg cunoscut de fosile indice este amonitele, un membru marin dispărut din cefalopode. Amoniții au apărut în mijlocul perioadei devonice, cu aproximativ 400 de milioane de ani în urmă. Au murit după evenimentul de dispariție cretacic-palogen, cu aproximativ 66 de milioane de ani în urmă. Acestea sunt fosilele excelente ale indicelui datorită acestui timp relativ îngust de existență, precum și faptul că fosilele lor din spirală sunt în toată lumea și sunt ușor de identificat.