În biologie, un stimul este o schimbare a mediului înconjurător al organismului care determină schimbarea comportamentului organismului pentru a face ca mediul să devină mai satisfăcător. De exemplu, foamea îi motivează pe animale să caute alimente, pradă stimulează prada să fugă sau să se ascundă, iar căderea temperaturilor încurajează creaturile să caute adăpost sau să găsească căldură în alte moduri.
Când ceva în mediu stimulează un animal, sistemul nervos central, creierul și măduva spinării, organizează răspunsul. Stimulul este simțit de animal, iar neuronii senzorici îl transportă în sistemul nervos central. Acest lucru îi determină pe neuronii motori să răspundă într-un mod specific, iar animalul efectuează această comandă.
