Sărăcia, lipsa școlilor și a facilităților, fondurile insuficiente pentru educația adulților și chiar utilizarea limbii engleze ca mijloc de instruire sunt câteva dintre principalele motive pentru care există analfabetism în Filipine. atitudinea lucrătorilor analfabeți și lipsa suportului entităților guvernamentale contribuie, de asemenea, la rata analfabetismului.
Potrivit UNICEF, rata de alfabetizare în rândul adulților din 2008 până în 2012 este de 95,4%. În timp ce este una dintre cele mai mari din Asia și din regiunea Pacificului, mai mult de 4% din populația rămasă este considerată a fi analfabete primară sau nu poate citi sau scrie. Majoritatea analfabeților din Filipine sunt persoanele indigene și tribale care locuiesc în zone îndepărtate și în zonele montane. În general, locuind regiunile muntoase și izolate, populația tribală din țară primește mai puțină atenție și sprijin din partea guvernului național. Ei nu dispun nici măcar de cele mai importante facilități educaționale, cum ar fi consumabile școlare, cărți, clădiri școlare și chiar profesori.
În zonele urbane și metropolitane, rata de alfabetizare este afectată de rate ridicate de abandon școlar, grade slabe de trecere și oportunități neadecvate pentru educația persoanelor cu nevoi speciale. Sărăcia este excentrică chiar și în capitală și, deși educația primară și secundară este liberă și universală, multe familii din sectorul săracilor urbane nu dispun de resursele financiare pentru a asigura nevoile de bază ale copiilor lor. Lipsa de resurse duce adesea la abandonarea copiilor de vârstă școlară pentru a-și ajuta familiile cu mijloacele lor de trai.
