Adler a crezut că forța motivantă a oamenilor este să-și depășească complexul de inferioritate prin încercarea de superioritate față de ceilalți. Teoria sa a subliniat oamenii ca un întreg și a subliniat importanța unui sentiment de apartenență și sentiment alimentat, precum și a egalității sociale. Abordarea sa a fost orientată spre realizarea obiectivelor practice legate de ocupație, societate și dragoste. El a avut o viziune holistică asupra individului și a pionierat practica consilierii familiale și de grup.
Alfred Adler a fost un psihoterapeut austriac care a colaborat cu Sigmund Freud la începutul anilor 1900 la Viena. Totuși, el sa despărțit de Freud datorită ideilor sale diferite despre dezvoltarea personalității și relația dintre individ și lumea înconjurătoare. El a folosit două scaune, mai degrabă decât metoda freudiană de a folosi o canapea, pentru a încuraja un sentiment de egalitate între terapeut și pacient.
Deși începând cu 2014, psihologia modernă modernă diferă de abordarea lui Adler, adesea denumită psihologie adlerină, teoriile sale au influențat în modelarea domeniului psihologiei, în special în domeniile psihanalizei și dezvoltării copilului.
