Sistemul limfatic menține funcția imună și presiunea fluidului în organism, precum și scurgerea deșeurilor și ajutarea digestiei grăsimilor. Funcțiile multi-fațete ale sistemului limfatic o fac aproape ca vital pentru sănătate ca sistemul cardiovascular pe care îl paralel și îl susține.
Sistemul limfatic este o rețea de vase și organe corporale care se desfășoară în paralel cu sistemul cardiovascular. Scopul său principal este reabsorbția fluidului care a ieșit din vasele de sânge. Pe măsură ce sângele se deplasează pe tot corpul, o parte din lichid se scurge și devine fluid interstițial. Fluidul interstițial transportă oxigen, nutrienți și hormoni direct în celule.
Sistemul limfatic reabsorbția fluidului interstițial astfel încât organismul să nu piardă lichidul cu fiecare pompă a inimii. Odată ce acesta intră în sistemul limfatic, lichidul interstițial se numește limf. Limfa conține grăsime care circulă prin intestinul subțire, precum și numeroase produse de deșeuri din celulele corpului. Deșeurile sunt filtrate încet printr-o serie de organe sub formă de fasole, numite ganglioni limfatici. Grăsimea rămâne în limfa și în cele din urmă este recirculată ca nutrient.Ganglionii limfatici, în afară de filtrare, adaugă cantități mari de celule albe din sânge care măresc imunitatea la limf. Aceste celule albe din sânge provin din măduva osoasă. Unii dintre ei intră direct în sistemul limfatic, în timp ce alții suferă maturizarea în timus sau sunt depozitați în amigdalele. Cel mai mare organ din sistemul limfatic este splina, care servește ca filtru major de deșeuri.
După ce limfața este filtrată și infuzată cu celule albe din sânge, aceasta se întoarce în sistemul cardiovascular prin intermediul arterei subcliniare din stânga. Acesta este locul unde grăsimea din intestinul subțire intră în sânge pentru a alimenta restul corpului.
