În conformitate cu principiul Aufbaus, 4s este următoarea orbitală atomică din seria 1s 2s 2p 3s 3p. Acest lucru se datorează faptului că orbitalul 4s are un nivel de energie mai mic decât orbitalul 3d.
Potrivit lui Chemwiki, următorul orbital atomic din seria 1s 2s 2p 3s 3p ar fi 4s și nu 3d. Conform principiului Aufbaus, din moment ce orbitalul 4s este la un nivel de energie mai mic decât orbitalul 3d, electronii ar intra mai întâi în orbitalul 4s. Prin urmare, seria atomică ar fi 1s 2s 2p 3s 3p 4s.
Principiul Aufbaus ne spune secvența în care diferite orbitale sunt umplute cu electroni. Conform principiului Aufbaus, orbitele sunt umplute cu electroni în ordinea energiilor lor crescânde. Pe baza nivelurilor crescute ale energiei, orbaliile atomice sunt aranjate după cum urmează:
1s < 2s < 2p < 3s < 3p 4s < 3d < 4p < 5s < 4d < 5p 6s < 4f 5d 6p 7s < 5f 6d 7p 6f
