Ficatul ajută la digestie și, de asemenea, ajută la eliminarea toxinelor din organism. Printre substanțele pe care le produce este bilele, care ajută la digerarea grăsimilor, a uleiurilor și a vitaminelor solubile în grăsimi, cum ar fi vitamina A. Bilele pe care le produce ficatul sunt fie preluate de intestinul subțire, fie depozitate în vezica biliară.
Ficatul primește sânge din stomac și intestin prin vena portalului, care apoi se împarte în capilare. Odată ce sângele trece prin aceste capilare, materia reziduală este îndepărtată de la ei. Ficatul îndepărtează, de asemenea, o parte din zahăr din sânge și îl transformă în glicogen, care este o formă de amidon. Celulele din ficat păstrează apoi glicogenul. Când organismul are nevoie de el, glicogenul este trimis ca zahăr.
Ficatul stochează de asemenea vitamine, minerale și proteine. Nu numai că stochează vitamina A, ci și vitaminele D și vitaminele din complexul B. Acesta deține vitamina B12, care este necesară pentru a produce celule roșii și pentru a preveni anemia pernicioasă. De asemenea, ficatul stochează pigmentul roșu al sângelui, care se numește hemoglobină.
Ficatul produce, de asemenea, proteine din sânge, cum ar fi fibrinogenul, necesar pentru coagularea sângelui. De asemenea, produce albumină și globulină. Albuminul previne edemul și scade capacitatea sângelui de a curge prin pereții capilare. Globulinul conține anticorpi care ajută la rezistența la boli.
