Schimbul de material genetic între cromozomii omologi se numește traversare. Acest proces se întâmplă în timpul meiozei. Deoarece traversarea apare în cromatidele sora, procesul permite recombinarea și varietatea descendenților formați din celulele fierbinți sau din gameți. Trecerea peste este considerată un tip de recombinare genetică și este o sursă importantă de diversitate genetică la om.
În timpul meiozei I, cromozomii sunt replicați. Perechi omoloage de cromozomi se potrivesc unul cu altul. În acest timp, părți ale cromozomilor omologi se suprapun; aceste părți se desprind și migrează către ceilalți omologi și se reatasc. Aceste cromozomi nu mai sunt duplicate exact ale cromozomilor originali. Trecerea peste se produce cu o asemenea precizie încât, de cele mai multe ori, genele nu se pierd sau devin nefuncționale în nici un fel. Uneori acest proces de trecere nu este precis sau devine aberant. În aceste cazuri, fetusul care rezultă este adesea spontan avortat. În astfel de cazuri, bebelușii care supraviețuiesc până la naștere, de obicei nu trăiesc după primul an.
Cromozomii X și Y, sau sexul, se angajează într-un fel special de trecere. O secțiune omologă numită regiunea pseudoautosomală există între X și Y, iar acestea se împerechează în timpul meiozei. Nici o altă parte a cromozomilor X și Y nu are experiență de trecere.
