Denumirea științifică completă a ADN-ului este acidul deoxiribonucleic. A trecut de la organismele adulte la descendenții lor, conține instrucțiunile genetice pentru proiectarea acelui organism.
ADN-ul stochează informațiile genetice într-una din cele patru baze chimice care se cuplează unul cu celălalt. Ordinea perechilor este ceea ce face ADN-ul fiecărei persoane unic. Găsit în interiorul nucleului celulei, porțiuni foarte mici de ADN sunt ambalate în cromozomi individuali. Copiii umani primesc exact jumătate din ADN-ul lor de la mamă și jumătate de la tată, creând o persoană nouă, unică.
Prima dată observată în anii 1800 de către cercetătorul elvețian Biochemist Frederich Miescher, oamenii de știință au luat aproape un secol pentru a descoperi importanța ADN-ului în viață. Reprezentările vizuale ale ADN au forma unui model de helix dublu, care seamănă cu o scară. Fiecare treaptă a scării este formată dintr-o pereche de bază. Bazele se împerechează într-un model foarte specific, adenina întotdeauna se împerechează cu timină și citozină, mereu împerecheate cu guanină. Predictibilitatea acestor legături a facilitat oamenilor de știință să înțeleagă cum funcționează ADN-ul. În timpul diviziunii celulare, perechile de bază s-au împărțit, fiecare bază fiind conectată cu o altă parte, ceea ce duce la formarea de celule noi.
