Modelul sferic solid propus de John Dalton a afirmat că atomii au constat din încărcături negative încorporate într-un continuu solid de încărcare pozitivă. Amplitudinea încărcării negative încorporate ar anula încărcarea pozitivă a continuumului, făcând întregul atom neutru.
Modelul Dalton a fost prezentat în 1803 și a emis ipoteza că toate elementele sunt făcute din sfere solide indivizibile de atomi. Modelul a fost unul dintre primii care propune ca atomii aceluiași element să fie identici, încât toți atomii dintr-un element să nu se distingă de toți ceilalți atomi ai acestui element. Modelul descrie, de asemenea, cu precizie compușii ca rapoarte fixe ale atomilor diferitelor elemente combinate. Deși modelul a sugerat că reacțiile chimice rezultă din combinarea sau separarea atomilor, nu a explicat cum ar putea apărea aceste reacții chimice. Modelul a propus de asemenea ca atomii dintr-un element să nu fie niciodată transformați în atomi ai altui element, ceea ce este neadevărat.
Pentru a organiza elementele, Dalton a creat un tabel de greutăți atomice, un precursor al mesei periodice moderne. Elementele au fost organizate pe baza greutății lor atomice în raport cu greutatea unui atom de hidrogen, pe care le-a atribuit un număr atomic de unu, o practică pe care o adoptă masa modernă.
