Linii care leagă punctele de temperatură egală pe o hartă meteorologică sunt numite izoterme. Meteorologii utilizează aceste linii pentru a oferi o vedere largă asupra temperaturilor dintr-o regiune, țară sau continent. Pe unele hărți meteorologice, zona dintre două izoterme adiacente poate fi colorată pentru a reprezenta un anumit interval de temperatură.
Toate punctele pe care trece o izotermă reprezintă temperaturile egale care au fost măsurate în același timp cu cele consemnate pe harta timpului. O izotermă care observă o temperatură de 32 grade Fahrenheit este numită nivelul de îngheț. Diferența de temperatură obișnuită dintre două izoterme adiacente este de 50 de grade Celsius, temperaturile dintre cele două linii care se încadrează în intervalul dintre ele.
Stațiile meteorologice care furnizează citirile de temperatură pentru o hartă meteorologică sunt rar localizate tocmai pe o izotermă. Temperaturile afișate reprezintă o generalizare care reprezintă o apropiere apropiată bazată pe citirile exacte efectuate în diferite locații.
Izotermele globale sunt oarecum paralele cu liniile de latitudine, în special în timpul lunilor de vară. Cu excepția zonelor situate în apropierea liniei ecuatoriale, creșterea absolută a plus sau minus a liniei de latitudine are ca rezultat scăderea valorilor izotermelor de temperatură. În timpul iernii, izotermele globale se apropie mai mult datorită scăderii temperaturii într-o măsură mai mare, pe măsură ce valorile liniei de latitudine cresc.
