John Dalton a descoperit că elementele pot fi combinate atomic numai atunci când sunt în rapoarte fixe. Această descoperire a condus la baza Teoriei Atomice a lui Dalton.
Teoria Atomică a lui Dalton constă în cinci legi diferite:
- Prima lege afirmă că toate elementele de pe Pământ sunt compuse din particule mici numite atomi.
- A doua parte a Teoriei Atomice a lui Dalton afirmă că toți atomii unui element sunt aceiași cu acel element. De exemplu, aurul este considerat aur chiar și atunci când acesta este la cel mai mic nivel atomic.
- A treia lege dictează greutățile atomice ale atomilor și este direct legată de modul în care atomii se disting prin greutatea atomică pe care o transportă.
- În a patra lege, Dalton exprimă modul în care elementele pot fi combinate. Atomii din elemente sunt capabili să se conecteze cu atomii din alte elemente; compuși chimici se formează atunci când acest lucru are loc.
- Cea de-a cincea lege afirmă că atomii nu pot fi creați sau distruși într-un compus chimic.
Unele schimbări au fost făcute în legile lui Dalton de-a lungul anilor, deoarece s-au făcut noi descoperiri, cu toate acestea, în general, baza teoriei sale rămâne în continuare. Exemple de modificări includ că legea a cincea se aplică numai compușilor chimici, datorită faptului că fisiunea nucleară și fuziunea nucleară pot fi folosite pentru alte reacții atomice. În plus, prima lege este puțin mai precisă decât în Dalton, deoarece sa constatat că atomii pot fi transformați în particule mai mici.
