Fetch-ul este distanța pe care vântul a călătorit-o peste apa deschisă fără a întâmpina o obstrucție. În circumstanțe normale, loviturile lungi creează valuri mai mari și mai puternice decât loviturile scurte.
Căci vântul trece peste apă, împinge suprafața apei în aceeași direcție, creând valuri. Deoarece valurile mai mici călătoresc mai repede decât valurile mai mari, valurile mai mici depășesc și se îmbină cu valurile mai mari. Acest lucru face ca valurile mai mari să câștige în înălțime, astfel încât mai multă apă este expusă vântului. Acest lucru cauzează mai multă frecare și dă undei mai multă energie. Cu cat este mai lunga, de multe ori acest proces se repeta pana cand valul se prabuseste impotriva unui obiect, cum ar fi o plaja, si isi epuizeaza energia.
Atât viteza cât și direcția vântului sunt importante în estimarea dimensiunii valurilor de-a lungul unei faze. Vântul constant, de mare viteză de-a lungul unei fatete lungi, creează cele mai mari valuri. De exemplu, Land's End, Cornwall, de-a lungul coastei de sud-vest a Marii Britanii, se află la capătul unei recepții originare din apropierea coastei sud-americane. Această zonă în mod obișnuit vede valuri foarte mari. Orașul britanic Dover, din Kent, are o recepție mult mai mică. Deși preluarea este o determinare importantă a dimensiunii valurilor, vânturile extreme pot provoca valuri mari chiar și de-a lungul scurtelor trăsături.
