În genetică, termenul "heterozygos" descrie o alelă cu o pereche de gene diferite; "homozigotă" se referă la o alelă cu gene identice. Alelele determină expresia trăsăturilor genetice.
Părinții de sex masculin și de sex feminin de organisme diploide furnizează fiecare câte un set de cromozomi pentru descendenții lor. Două dintre cromozomi se numesc cromozomi omologi deoarece poartă gene identice. Cu toate acestea, aceste gene pot conține alele diferite.
Alelele heterozgomene conțin gene diferite în interiorul perechilor lor de ADN. Alelele homozigote conțin perechi de ADN identice. Acești doi termeni se referă la genotipul genei, care reprezintă identitatea genetică a unui organism. Proeminența alelelor determină dacă genele pe care le poartă sunt exprimate fizic.
