Randamentul real este definit ca fiind cantitatea unei substanțe determinate produsă la sfârșitul unei reacții chimice realizată în realitate, mai degrabă decât teoretic. Randamentul real este foarte des mai mic decât cantitatea de substanță estimată de ecuațiile chimice.
Randamentul teoretic este cantitatea de produs prevăzută a se forma dintr-o reacție chimică, bazată doar pe abstracții matematice pure. Randamentul teoretic este o idealizare. În condiții reale, reacțiile pot crea mai puține produse din cauza impurităților, a reacțiilor chimice concurente sau a condițiilor mai puțin favorabile. Randamentul real este cantitatea care este produsă efectiv printr-o tehnică sau experiment.
Randamentul real și randamentul teoretic sunt folosite pentru a găsi randamentul procentual, o măsură a cantității de produs produs în comparație cu cantitatea care ar fi putut fi produsă în mod ideal. Un randament procentual de 100% înseamnă că reacția a durat până la finalizare și a produs cantitatea exactă de substanță prezisă de ecuațiile chimice.
