Părțile neviabile ale unui ecosistem sunt numite componente abiotice sau factori abiotici. Acestea includ părți din ecosistem care nu sunt vii, dar încă le afectează. Exemplele includ apă, sol, aer, temperatură și lumina soarelui.
Factorii abiotici sunt la fel de importanți pentru ecosisteme ca și componentele vii. Factorii abiotici afectează tipurile de viață care pot supraviețui într-un anumit ecosistem. De exemplu, temperatura din deșert în comparație cu temperatura din arctic afectează tipul de viață găsit în acele ecosisteme.
Organismele au potențialul de a schimba compoziția abiotică a ecosistemului lor. De exemplu, drojdia produce alcoolul ca un produs secundar abiotic de respirație, ceea ce face ca mediul să devină toxic pentru anumite organisme.
