Computerele au fost inventate pentru a face calcule matematice complexe și pentru a face sarcinile mai ușor pentru oameni. Chiar și calculatoarele moderne efectuează calcule în plus față de nenumăratele alte sarcini pe care le îndeplinesc. În timp ce primele computere erau simple dispozitive, computerele moderne folosesc tehnologia de vârf și materialele avansate pentru a efectua calculele la o rată incredibilă.
Computerele moderne pot fi foarte mici și apar într-o varietate de produse moderne. Calculatoare mici pot fi găsite în telefoane celulare, camere moderne și automobile, unde abilitățile lor matematice incredibil de rapide ajută la ușurarea vieții oamenilor.
Computerele primitive au fost în jur de mii de ani, deși nu arată nimic ca computerele moderne. Complet lipsit de părțile în mișcare, primele dispozitive de calcul s-au numit plăci de numărare. Aceste panouri aveau linii grosiere și margele care puteau fi plasate în caneluri. Astfel de calculatoare au fost utile pentru urmărirea numărului mare; dar în curând s-au inventat instrumente mai bune, cum ar fi abacul. Un abac este un cadru din lemn cu bile din lemn care alunecă înainte și înapoi pe tije înguste. Dispozitivele de calcul adevărate au fost inventate la începutul secolului al XIX-lea; dar în timp ce aceste dispozitive elaborate erau mai utile decât plăcile de numărare și instrumentele similare, ele erau foarte costisitoare de construit.
