Anton Van Leeuwenhoek, unul dintre pionierii microbiologiei, nu a participat la niciun colegiu formal. Înainte de prima sa prezentare la Societatea Regală din 1673 cu privire la gurile de gură de albine, intepaturi, ciuperci și o foame umană, Van Leeunwenhoek era un inspector al orașului Delft.
Printre descoperirile lui Anton Van Leeuwenhoek în microbiologie a fost descoperirea bacteriilor în 1676. Această descoperire a fost confirmată într-un studiu independent al lui Robert Hooke la Societatea Regală. În timpul vieții, Anton Van Leeuwenhoek a realizat peste 500 de microscoape în scopul obiectului de observare și este, de asemenea, creditat cu descoperirea și definirea celulelor spermei.
