Anii 1890-1920 au înregistrat o schimbare semnificativă în regiunile din care au venit imigranții în America. Grupuri deosebit de mari au venit din Europa de Sud și de Est și au schimbat pentru totdeauna structura socială, politică și culturală a Statelor Unite, potrivit Bibliotecii Congresului. Printre cei mai importanți imigranți din această perioadă au fost italienii, polonezii, grecii și rușii.
La începutul secolului al XIX-lea, imigranții au venit în Statele Unite din regiuni din întreaga lume. Școlii irlandezi și germani au fost printre cele mai frecvente din Europa. Până la jumătatea secolului, mii de imigranți chinezi au început să sosească în Coasta de Vest din Asia, mulți dintre ei găsind muncitori grei pentru căile ferate care se extind, relatează Picture This, un proiect al Muzeului de California din Oakland.
Până în 1890, tendințele se schimbau. În ceea ce se referă la Biblioteca Congresului ca Marea Sosire, populația italiană a Statelor Unite sa dublat între 1880 și 1890, ajungând în cele din urmă la aproximativ 4 milioane până în 1920. Similar, Family Search raportează că aproape 3,5 milioane de polonezi și-au părăsit regiunile de origine în această perioadă și sa stabilit în Statele Unite.Aceste diferențe în modelele de imigrare au generat prejudicii etice și religioase. Mulți dintre noii imigranți au fost fie evrei, fie catolici, și nu au fost întotdeauna acceptați de americanii protestanți tradiționali, în conformitate cu "Understanding Race", un proiect al Asociației Antropologice Americane. Inclinațiile față de discriminare au fost atât de puternice încât Congresul a adoptat Actul Johnson-Reed în 1924, încercând să încline oportunitățile de imigrare în favoarea europenilor nordici și să limiteze numărul de persoane care intră în Statele Unite.
