În primele zile ale Americii, pionierii s-au îndreptat spre vest pentru a face case noi sau pentru a deveni prospectori de aur, iar pe călătoriile lor, adesea mii de kilometri, au întâlnit boli, drumuri înșelătoare și dușmani. drumurile din vagoanele acoperite au condus adesea la moarte din trecerea râurilor, accidentelor sau atacurilor indiene.
Țara vastă a Americii a fost cea mai mare parte nerezolvată în secolele al XVIII-lea și al XIX-lea, când pionierii s-au îndreptat spre vest. Țara a fost tânără și mulți dintre locuitorii săi au dorit o țară și o viață confortabilă, cu câțiva hectare de teren, pentru cultivarea culturilor și creșterea animalelor. Alții au fost cufundați cu febră de aur de la mijlocul anilor 1800 și au început cu faima și averea în minte.
Modul în care vestul era trădător și mulți oameni au murit din cauza bolilor cum ar fi holera, variolă, difterie și tifoid. Nu erau disponibili doctori sau medicamente, deci pionieri au murit de sute. Morții au fost îngropați de-a lungul traseului în morminte nemarcate, iar restul au continuat. Scurva, condiție debilitantă cauzată de lipsa de fructe și legume proaspete, a fost, de asemenea, răspândită.
Trecerea râurilor a fost o altă misiune periculoasă. Adesea, în vagoanele acoperite, vehiculele grele s-au despărțit sau s-au îndepărtat. Orice accident care a provocat tăieturi sau oase rupte a dus la moarte din cauza lipsei de antibiotice și a primului ajutor de bază.
Filmele și poveștile contemporane denotă atacurile indiene ca un motiv principal pentru decesele pionierilor, dar, în realitate, erau rare. Pionierii aveau o armă mult mai bună decât indienii de atunci.
