Câteva exemple de mișcări sociale răscumpărătoare includ răspândirea creștinismului și a "alcoolicilor anonimi". Termenul se referă la orice mișcare socială care urmărește o transformare personală radicală.
Alcoolicii anonimi se califică pentru că scopurile propuse sunt transformarea radicală a tuturor ariilor vieții alcoolice, încurajându-i să nu mai bea.
Răspândirea creștinismului în întreaga lume, deși desfășurată pe o scară mai largă, se califică, de asemenea, pentru că vizează modificarea totală a vieții cotidiene și a credințelor indivizilor.
Miscările sociale redimensionale sunt contraste cu mișcările sociale reformatoare și revoluționare în scopul lor de aplicare. În timp ce mișcările răscumpărătoare caută schimbări individuale, mișcările sociale revoluționare caută o schimbare totală a ordinii sociale existente. Mișcările sociale reformatoare sunt mai moderate decât revoluționare, încercând să schimbe anumite aspecte ale ordinii sociale, dar totuși la nivelul comun al societății, mai degrabă decât la nivelul individului. Exemple de mișcări sociale reformatoare includ campanii pentru drepturile civile, cum ar fi votul femeilor și căsătoria între persoane de același sex.Acest model pentru clasificarea mișcărilor sociale a fost introdus în 1966 de antropologul David Aberle. Al patrulea tip pe care la clasificat a fost mișcările sociale alternative. Acestea sunt probabil cele mai moderate dintre toate, încercând să schimbe doar o mică parte a societății și apoi numai în anumite zone ale vieții lor. Un exemplu ar fi promovarea educației la domiciliu asupra educației obișnuite.
