Procarioții au ADN, dar nu este organizat într-un nucleu. În schimb, un ADN procariot este liber-plutitor în celulă. Procarioții sunt spre deosebire de celulele eucariote, care au organizat nuclee care conțin toate ADN-ul lor.
Procarioții sunt celule mici. Ele sunt o formă de viață simplă, denumită în mod obișnuit microorganisme. Datorită lipsei unui nucleu organizat, procariotele pot să îndeplinească foarte puține funcții. În plus, le lipsește toate organele legate de membrană. Prin urmare, ele nu sunt în măsură să funcționeze la un nivel complex, spre deosebire de celulele eucariote. Cu toate acestea, ele se pot propaga, duplica și reproduce, printr-un proces cunoscut sub numele de fisiune binară.
