La prima vedere, unii pot găsi numărul de 24 de ore confuz sau chiar arbitrar dat fiind că majoritatea măsurilor majore de timp, inclusiv secunde și minute, sunt definite de 60 de unități. Dar împărțirea zilei în 24 de părți egale se întoarce în Egiptul Antic, care folosea stelele ca o modalitate de a împărți timpul într-o zi.
Egiptenii au folosit sondajele solare pentru a măsura progresul zilei în timp ce soarele a ieșit, iar în timpul nopții au folosit stele pentru a măsura timpul, destrămându-se la un total de 12 unități de lumină naturală și 12 stele pe timp de noapte. Numărul 12 a fost important în alte zone ale vieții egiptene. Au fost 12 cicluri lunare în decurs de un an și 12 numărare de articulații în mână, de exemplu.
