Configurația orbitală pentru carbon este 1s2 2s2 2p2. Are patru electroni de valență. Carbonul există în natură ca grafit și diamante, dar adesea se combină cu alte elemente, cum ar fi hidrogenul și oxigenul, în formarea compușilor care sunt necesari pentru viață.
Valența carbonului îi permite să se combine în multe forme diferite. Atomii de carbon adesea se unesc cu alți atomi de carbon pentru a forma lanțuri lungi și inele. Chimia organică este studiul compușilor de carbon. Înțelegerea chimiei organice este vitală în practica profesioniștilor din domeniul sănătății. În plus, chimia organică joacă un rol în dezvoltarea plasticului și a multor polimeri.
