În domeniul psihologiei, există patru motive primare pentru care o creatură socială, cum ar fi un om, prezintă un comportament nesociabil sau mediu: distincția pozitivă, comparațiile descendente, proiecția clasică și amenințarea cu ego. Când cineva critică sau amenință altcineva, este aproape întotdeauna din cauza unei insecurități interne, conform Psihologiei Astăzi.
Distincția pozitivă susține că oamenii au o nevoie înnăscută de a se simți unic unul față de celălalt, conform teoriei identității sociale. Un om individual are nevoie ca grupul său, în grup, să se simtă superior și unic în comparație cu alte grupuri sau grupuri. Când există o concurență între două grupuri, această rivalitate se extinde la un comportament mediu, conform Psihologiei Astăzi.Comparațiile descendente reprezintă o modalitate pentru un om de a se simți mai bine despre el însuși prin scăderea valorii sociale a celorlalți prin comportament mediu sau critic. Teoria comparației sociale afirmă că cei cu stima de sine scăzută se simt mai bine după ce au atacat o altă persoană. Acest lucru este similar cu amenințarea ego-ului; atunci când o persoană se simte mai puțin de sine decât de obicei, el este predispus să atace stima de sine a altora ca o modalitate de a-și îmbunătăți încrederea.
Motivul final principal pentru comportamentul mediu este proiecția clasică. Aceasta este ideea că cineva care simte o emoție sau un gând negativ, cum ar fi necinstea sau gelozia, proiectează această emoție asupra celor cărora este cel mai aproape, creând un ciclu de negativitate.
