În Statele Unite, politica fiscală este stabilită printr-un acord de consens între ambele camere ale Congresului. Procesul este foarte complicat, începând cu o perioadă extinsă în care cel puțin patru, bugetele pot fi propuse de diverse părți.
Procesul de elaborare a bugetului începe, de obicei, la începutul lunii februarie, când bugetul propus de președinte este transmis la Congres. Acest buget este un set de solicitări care nu au nici o forță în drept și nu sunt obligatorii pentru Congres în nici un fel. În cazul în care, în cele din urmă, Congresul trece printr-un buget cuprinzător, președintele nu îl semnează, astfel încât implicarea filialei executive este în mare parte una de convingere. În această perioadă preliminară, propunerile de buget alternativ pot fi depuse la comisiile de finanțe ale Camerei și ale Senatului de către diferiți membri ai acestor organisme. Aceste bugete sunt, de asemenea, lipsite de obligații, iar comitetele nu au nicio obligație să le examineze.
Câteva primăvară, comisiile parlamentare ale Camerei și ale Senatului se întâlnesc pentru a organiza audieri și pentru a rezolva disparitățile dintre bugetele respective. Republicanii și democrații din fiecare cameră au uneori propriile planuri bugetare. În mai, bugetul propus este transmis fiecărei camere pentru votul deplin. Dacă nu se ajunge la un acord bugetar cuprinzător, guvernul este finanțat prin rezoluții continue care autorizează cheltuielile pentru o anumită perioadă. Spre deosebire de buget, acestea sunt semnate de președinte.
