Răzvrătirea din Sepoy din 1857 a fost rezultatul unui număr de politici agresive impuse de britanici asupra subiecților lor indieni colonizați în anii care precedă revolta. Acestea includ o extindere teritorială vastă; împărțirea și cucerirea strategiilor militare; și practicile care au dezvăluit o insensibilitate brutală față de normele religioase care au predominat în regiune, în conformitate cu About.com.
Colonizarea britanică în India a fost, de la început, în primul rând o afacere economică. În special, până în anii 1840, British East India Company a trebuit să inverseze împiedicările financiare, astfel încât nivele noi noi de teritorii indiene anterior autonome au fost aduse sub dominația britanică. Pe măsură ce mai multe teritorii au intrat sub control, au fost necesare mai multe trupe indiene locale, denumite Sepoys, pentru a fi polițiști, deoarece numai armata britanică obișnuită era prea mică. Pe măsură ce mai mulți Sepoys au intrat în serviciul britanic, ei se aflau mai des în lupta împotriva popoarelor din zonele învecinate pe care nu le consideraseră anterior inamici. Aceasta a generat resentimente considerabile împotriva britanicilor. Pentru a face lucrurile să se înrăutățească, au existat acuzații pe scară largă că britanicii au folosit tortura pentru a asigura cooperarea localnicilor, o teamă adresată de Asociația Națională Madras în 1856, cu un an înainte de rebeliune.
Pâinea finală era probabil una religioasă. Puștile zilei erau în mod obișnuit cartușe care conțineau atât proiectilul, cât și pulberea, iar soldatul trebuia să muste de pe capul cartușului în timp ce încărca arma. Cu ajutorul noului Enfield Rifle, cartușele britanice au fost etanșate cu seu de carne de vită și grăsime de porc. Potrivit Universității Emory, majoritatea Sepoys erau fie hinduși, fie musulmani, și din moment ce fiecare religie consideră interzisă una dintre aceste surse de hrană, mulți dintre cei din Sepoys au devenit indignați. Această insensibilitate aparent flagrantă și radicală față de convingerea religiei indiene a alimentat în continuare embrionii rebeliunii, iar unii istorici, în special J.A.B Palmer și John Kaye, insistă că acesta a fost catalizatorul imediat pentru eventuala vărsare de sânge din 1857.
