Potrivit NASA, oamenii explorează din cauza unei dorințe înnăscute de a învăța lumea din jurul lor. Tendința de a explora a fost înrădăcinată în psihic, astfel încât strămoșii umane să poată găsi locuri care să fie bogate în alimente, apă și alte resurse necesare supraviețuirii. Această dorință primordială de a explora lumea din jurul lor ar putea fi ceea ce continuă să determine omenirea să se aventureze și să exploreze chiar și astăzi.
NASA argumentează această rațiune, afirmând că societatea profită de secole de beneficiile explorării umane. Misiunile de expediție care au fost trimise pentru a găsi căi mai scurte către Indii au ajuns la descoperirea omenirii și colonizarea ulterioară a Lumii Noi. În acest sens, eforturile exploratorii făcute pentru a descoperi natura cosmosului au condus la descoperiri profunde cu privire la modul în care universul funcționează.
Beneficiile care sunt obținute prin eforturi exploratorii nu trebuie să fie întotdeauna abstracte și intangibile. Evoluțiile care ar putea fi inițial făcute pentru explorarea spațială se termină de multe ori în beneficiul oamenilor zilnic. De exemplu, tehnologiile celulare mobile nu ar fi fost posibile dacă nu ar fi comunicarea prin satelit să deschidă calea pentru concepția lor. Având în vedere imensitatea și dificultatea întreprinderilor, eforturile exploratorii încurajează, de asemenea, cooperarea între guverne și oameni.
