Retragerea Rusiei de la primul război mondial sa bazat pe doi factori primari. Primul a vizat marile reversiuni militare pe care le-a experimentat în domeniu. Cel de-al doilea provine din răsturnarea internă și din schimbările politice care au culminat cu Revoluția bolșevică din octombrie 1917.
Armata rusă a avut rezultate negative de la începutul războiului, potrivit BBC. Chiar dacă puteau să se mobilizeze mai repede decât anticipaseră dușmanii lor, erau încă nepregătiți, depășind și depășindu-i adversarii germani. În ciuda unei scurte reveniri în 1916, lucrurile s-au înrăutățit pentru ruși. Tulburarea politică la domiciliu a fost exacerbată de acuzațiile de trădare în palatul regal. Potrivit istoriei BBC, chiar și fiica țarului a căzut sub suspiciunea de spionaj pentru germani. Până în 1917, revoltele alimentare și revolta din cadrul rândurilor amenințau cu dezintegrarea efortului de război rusesc.
În 1917, Vladmir Lenin sa întors din exil în străinătate și a susținut politic un guvern socialist deplin. Pierderile oribile din ofensiva de primăvară din acel an au intensificat și mai mult sentimentul anti-război, iar până în octombrie bolșevicii au câștigat puterea. Cu promisiunea lui Lenin față de masele "păcii, pâinii și pământului", Rusia sa mutat spre o înțelegere de pace cu Germania care a fost formalizată cu Tratatul de la Brest-Litovsk în martie următor.Deși inițial o lovitură imensă pentru aliații ei principali, Marea Britanie și Franța, retragerea Rusiei de la război a fost în cele din urmă compensată de intrarea Statelor Unite, iar până în 1918 Germania a fost forțată la masa de pace.
